DE CONDENADO A REY, POR UNA PARTIDA DE AJEDREZ

¿Sabíais que el que fue Rey de Granada Yusuf III llegó al trono gracias a una partida de ajedrez? Y no porque ganara la partida, que la ganó, cierto, aquí tenéis su historia:

Fue en 1391 cuando el rey Yusuf II de Granada proclamó a su hijo primogénito Yusuf como legítimo heredero del trono. Yusuf II luchó y derrotó a todo aquel que pudiera interponerse en el destino de su hijo Yusuf.... pero no pensó en su otro hijo, Muhammad. Éste reunió un ejército y se levantó contra su padre, el cual, a pesar de salir airoso de la insurrección de su propio hijo, moría al poco tiempo sin causa aparente. 

Sin perder más tiempo, su hijo Muhammad se autoproclamó rey de Granada como Muhammad II y una de las primeras cosas que hizo al proclamarse rey, fue encarcelar a su hermano Yusuf en el castillo de Salobreña.

Castillo de Salobreña, España

Así fueron pasando los años hasta llegado el 1408, cuando Muhammad nombraba legítimo heredero del trono a su hijo, y para evitar insurrecciones, mandó un emisario al castillo de Salobreña a decapitar a su hermano, con órdenes de llevarle la cabeza.

Cuando el emisario llegó dispuesto a acatar las órdenes encontró a Yusuf jugando una partida de ajedrez con el alcaide; Yusuf, viendo venir su destino, pidió poder terminar la partida. Su deseo fue concedido, y tras varias horas de juego, Yusuf venció al alcaide con un movimiento de alfil. JAQUE MATE. Llegó el momento.  

Cuando se disponían a ejecutar la condena, llegó un mensajero real anunciando la muerte del rey Muhammad y la proclamación de Yusuf III como nuevo rey.

Y así, parece ser que un día, un condenado salvó su vida y se proclamó rey gracias a una partida de ajedrez.

ROMERÍA VIKINGA DE CATOIRA

Puede que ésta no sea una historia muy conocida, al menos yo, hasta hace no mucho, no sabía que los vikingos habían pisado tierras españolas, disculpad mi seguramente, falta de cultura!

Pero no sólo sí la pisaron sino que dejaron una profunda huella en la historia y cultura de Galícia, allí donde desembarcaron en varias ocasiones.

Por los que como yo, estáis un poco perdidos en este tema, os hago una pincelada: 

Según catalogó Vicente Almazán en su libro Gallaecia Scandinavica (Editorial Galaxia, para quien quiera saber más), se produjeron cuatro grandes oleadas de escandinavos en Galicia, entre los siglos VII y XII (o IX y XI según la fuente). 
En aquel entonces, los escandinavos eran toda una potencia naval, comercial y militar y siempre iban en busca de nuevas rutas comerciales y nuevos lugares para saquear: surcaban el Océano Atlántico y navegando por los ríos que encontraban, iban dejando su rastro en el camino. LLegaron así a Jakobsland (Tierra de Santiago, Galicia). 

Durante estas cuatro oleadas de escandinavos invasores hubo muchos pueblos saqueados , pero también muchas batallas ganadas por parte de los españoles, llevados al frente por obispos, como el de Bretoña y reyes como Ordoño I en el s. XIV, o condes como Gonzalo Sanchez en el s. X. 

Y fue gracias a la valentía y resistencia de los españoles que consiguieron echar varias veces a los vikingos de sus tierras, lo que hizo que las apariciones de los vikingos en Galícia fueran cada vez más esporádicas. Y lo más insólito del caso es que a la larga, pasaron de ser invasiones y saqueos a peregrinaciones a Santiago de Compostela, siguiendo la ruta marítima de vestvegr, que conectaba Escandinavia con Galicia.

En base a estas incursiones vikingas, en un lugar de la ría de Arousa llamado Catoira, se celebra cada año la Romería Vikinga, en  memoria de aquellas invasiones en la Alta Edad Media mediante la espectacular representación del desembarco vikingo y la resistencia del pueblo.

Para el desembarco se utiliza una increíble reproducción de un drakkar vikingo, con el que los invasores rodean la Illa de Ratos para atacar a la Península de Catoira. Al desembarco vikingo le sigue una batalla entre los asediados y los bárbaros en la que la sangre corre... en forma de ¡vino! El acto termina con una multitudinaria fiesta gastronómica. 

Esta fiesta fue conmemorada "Fiesta de Interés Turístico Nacional" y cada año congrega a miles de visitantes de todas partes. Se celebra cada primer domingo de agosto. 

Si este fin de semana no tenéis nada que hacer, todos a Galícia a la 

¡¡ROMERÍA VIKINGA DE CATOIRA!! 

CINTURÓN DE CASTIDAD... ¿Y PARA QUÉ?

Un Rei de rostro serio y concentrado se prepara en su castillo para partir a la guerra.

Pero antes, él pone a su Reina bien-amada un cinturón de castidad y pide a su caballero más leal y digno de confianza de conservar la llave hasta su regreso. 

"Aquí teneis la llave del honor de mi Reina. Si yo cayera en combate, os encomiendo a vos de liberarla, entonces podrá casarse de nuevo".

El Rey y parte de su armada montan a caballo y toman la ruta hacia el combate.

En lo alto de la colina, se detiene sorprendido porque oye una voz lejana que lo llama. Retoma el camino dirección al castillo y ve su fiel caballero en plena carrera que grita:

"Mi Señor, mi Señor, esperad ! ... Me habéis dado la llave equivocada !!.

EL AJUAR DE LOS CABALLEROS TEMPLARIOS

Hace ya un tiempo cayó en mis manos un interesante y recomendable ensayo llamado Templarios y otros enigmas medievales del historiador Juan Eslava Galán, un ensayo con el que he pasado muy buenos ratos leyendo curiosidades medievales: el origen de la leyenda del Santo Grial, sobre el Rey Arturo y los caballeros de la Tabla Redonda y los lugares artúricos, sobre la búsqueda del tesoro de Salomón, etc . 

Quisiera compartir con vosotros una de las partes que me llamó más la atención, que trata sobre el ajuar que recibían los caballeros templarios cuando entraban a formar parte de la Orden, que siguiendo la austeridad de la orden, éste era básico y debían cuidarlo esmeradamente. Cabe recordar que los caballeros se despojaban de todas sus pertenencias al entrar en la Orden del Temple y una vez dentro, no podían dar ni aceptar regalos. 

Así que sus únicas pertenencias eran: 

- Un equipo básico compuesto por: dos camisas, dos pares de calzas, dos calzones, un sayón, una pelliza, una capa, un manto de invierno y otro de verano, una túnica, un cinturón, un bonete de algodón y otro de fieltro, una servilleta para la mesa, dos copas, una cuchara, un cuchillo de mesa, una navaja, un caldero, un cuenco para la cebada, tres pares de alforjas, una toalla, un jergón, una manta ligera y otra gruesa. Estas mantas solían ser rayadas, en blanco y negro, como la bandera de la orden.

- Un equipo militar completo para las cruzadas: loriga, calzas de hierro, casco con protección nasal, yelmo, espada, puñal, lanza adornada de gallardete blanco, escudo largo y triangular, cota de armas blanca y gualdrapa para el caballo. La cruz paté de la orden figuraba en el gallardete de la lanza, en el extremo superior izquierdo del escudo y en la cota. En campaña también eran reglamentarios un caldero, un hacha para cortar leña, un rallador y un juego de escudillas y frascos.

Si queréis saber más, aquí os dejo la referencia del libro. ¡ Que lo disfrutéis !

Eslava Galán, J. (1992). Los templarios y otros enigmas medievales. Barcelona: Editorial Planeta- De Agostini

"EL FIN JUSTIFICA LOS MEDIOS"

Una de las citas míticas que ha transcendido a lo largo de la historia y que hemos oído repetidas veces es " El fin justifica los medios ", frase que se atribuyó a un personaje cuya filosofía se identificaba con ella, hablamos de  Nicolás Maquiavelo. Pero no todo el mundo  sabe que él jamás la escribió.

Nicolás Maquiavelo (1469-1527), político y escritor florentino, es una de las figuras cumbre del Renacimiento italiano y uno de los grandes teóricos de la ciencia política que defendió con su obra (El Príncipe o La Mandrágora, entre otras) la manera más amoral y déspota de hacer política. Es un personaje que ha pasado a la historia como compendio del cinismo, oportunismo y falta de escrúpulos.

También se ha relacionado esta cita con Napoleón, quien dicen que la pronunció tras leer la obra de Maquiavelo "El Príncipe".

Lo cierto es que esta frase surgió de un manual de ética escrito en latín en 1645 por un teólogo alemán, Hermann Busenbaum, que lleva por título "MEDULLA THEOLOGIAE MORALIS". La famosa cita original dice así:

Cum finis est licitus, etiam media sunt licita

(Cuando el fin es lícito, también lo son los medios)

A pesar de ello, Nicolás Maquiavelo nos ha dejado otras frases célebres muy representativas de su pensamiento como: 

"La crueldad está bien usada cuando se la emplea una sola vez por la necesidad de afianzar el poder y después no se repite" (El Príncipe).

LA EXPRESIÓN "TENER EL BAILE DE SAN VITO"

Cuando alguien es muy nervioso, inquieto, no para ni un segundo, decimos que parece tener "El baile de San Vito". Ésta es una expresión que hace referencia a la enfermedad también llamada danzamanía, o más científicamente hablando, Corea de Sydenham, que causó mucho revuelo en la Edad Media.

La enfermedad de "El baile de San Vito" provocaba movimientos bruscos y espasmódicos, gritos y risas histéricas, todo un cuadro que bien podía parecer a las gentes medievales que los afectados estaban poseídos por los mismos demonios. Justamente por esto, los pobres enfermos terminaban quemados en la hoguera; esta terrible enfermedad era altamente contagiosa en grandes concentraciones de personas y fue terriblemente expandida en la Edad Media.

Cuando un episodio así se desataba, las gentes se encomendaban a San Vito, a quien por aquel entonces tenían mucha devoción como auxiliador y sanador de enfermedades raras.

San Vito fue un mártir que sufrió terribles convulsiones causadas por las torturas a las que fue sometido en Lucania (Italia) donde finalmente murió en el año 303.

Afortunadamente, esta enfermedad sólo afecta en la actualidad un millón de personas en todo el mundo, nada comparable con la enorme difusión que tuvo en la Edad Media.

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CÁNONES DE LA MUJER BELLA en la Edad Media

 Como ya sabéis, la belleza de la mujer en la Edad Media se entendía de forma muy diferente a la actual, casi contraria a los cánones de belleza de nuestros días. 

Una muestra de ello son las numerosas obras de arte, tanto de pintura como de escultura, donde la forma voluptuosa de la mujer es un símbolo de belleza, riqueza, sensualidad, fertilidad. 

A nuestra izquierda, detalle del cuadro de Botticelli, La primavera (1482), donde tres mujeres danzan y cuyas vestiduras transparentes dejan entrever sus corpulentos cuerpos.

Pero ¿cuáles son las características que debía poseer la mujer medieval ideal?

Aquí las tenéis:

-Tres cosas Blancas: la piel, los dientes, las manos

-Tres cosas negras: los ojos, las cejas, las pestañas

-Tres rojas: los labios, las mejillas, las uñas

-Tres largas: el cuerpo, los cabellos, las manos

-Tres cortas: los dientes, las orejas, los pies

-Tres estrechas: la boca, el talle, el empeine.

-Tres gruesas: los brazos, los muslos, la pantorrilla

FESTIVAL "UP HELLY AA!" (LERWICK)

Uno de los festivales más increíbles de Europa es el "Up Helly Aa" celebrado en Lerwick (Islas Shetland, Escocia) cada último martes de enero de cada año desde el 1881. 

Surgido de una tradición más antigua conocida como YULE, una celebración de pueblos nórdicos relacionada con la mitología alemana y el paganismo nórdico. Esta fiesta tradicional de las Islas Shetland se desarrolla anualmente en pleno invierno para marcar el fin del periodo navideño. 

El festival se caracteriza por un desfile de más de cincuenta Vikingos con casco y antorchas que siguen el Jarl y una réplica de drakkar vikingo a lo largo de la ciudad de Lerwick para acompañar a la galera a su ardiente final y al Valhalla. 

El Jarl es el líder de las tropas, elegido por su antecesor e integrante del comité un mínimo de 15 años. 

Cada año se presentan nuevas vestimentas a juego con los escudos y nuevas armas. A lo largo de los años han desfilado con hachas, espadas, armas enastadas, dagas, flechas y ballestas.

La procesión culmina con el lanzamiento de las antorchas a la réplica de drakkar vikingo. Esta costumbre se sigue en el resto de las Islas Shetland, sólo con la diferencia del lanzamiento de las antorchas al mar.